무릎 안쪽 통증 원인, 걸을 때 아픈 이유와 증상별 확인 방법
무릎을 움직일 때마다 안쪽이 찌릿하거나 계단을 오르내릴 때 통증이 느껴진다면 단순한 근육통이라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 무릎 안쪽 통증 원인은 운동이나 과사용부터 인대, 힘줄, 연골, 관절과 관련된 문제까지 다양합니다.
특히 통증이 며칠 이상 지속되거나 붓기, 열감, 무릎이 걸리는 느낌까지 함께 나타난다면 증상을 자세히 살펴볼 필요가 있습니다.
무릎 안쪽 통증 원인은 무엇일까?
무릎 안쪽 통증이 발생하는 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
1. 거위발건염
무릎 안쪽 아래쪽을 눌렀을 때 아프고 걷거나 계단을 오를 때 통증이 심해진다면 거위발 부위의 힘줄이나 점액낭에 염증이 생긴 경우를 생각해 볼 수 있습니다.
달리기나 걷기처럼 무릎을 반복적으로 사용하는 활동이 많거나 운동량이 갑자기 증가했을 때 나타날 수 있습니다.
특히 무릎 관절 자체보다는 무릎 안쪽에서 조금 아래쪽을 콕콕 누르면 아픈 경우 증상을 확인해 보는 것이 좋습니다.
2. 내측측부인대 손상
무릎 안쪽에는 내측측부인대라는 구조물이 있습니다.
축구, 농구 등 방향 전환이 많은 운동이나 충격으로 무릎에 강한 힘이 가해졌을 때 손상될 수 있습니다.
부상 직후부터 무릎 안쪽에 통증이 발생했다면 단순한 피로성 통증과 구분해야 합니다.
3. 반월상연골판 문제
무릎 관절 내부에 있는 반월상연골판에 문제가 생겨도 무릎 안쪽 통증이 나타날 수 있습니다.
특히 쪼그려 앉거나 몸을 돌릴 때 통증이 심해지거나 무릎이 걸리는 듯한 느낌, 딱딱 소리, 붓기 등이 동반될 수 있습니다.
외상 이후 갑자기 통증이 발생했다면 정형외과에서 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
4. 무릎 관절염
나이가 들면서 무릎 연골이 점차 손상되면 통증이 발생할 수 있습니다.
초기에는 오래 걷거나 계단을 이용한 뒤 통증이 심해졌다가 휴식을 취하면 완화되는 양상을 보일 수 있습니다.
시간이 지나면서 통증이 반복되고 무릎이 뻣뻣하거나 움직임이 줄어들기도 합니다.
다만 무릎 통증만으로 관절염 여부를 스스로 판단하기는 어렵습니다.
5. 갑작스러운 운동이나 과사용
평소 운동을 하지 않다가 갑자기 등산이나 달리기를 시작했거나 걷는 양이 크게 늘어난 경우에도 무릎 안쪽에 통증이 생길 수 있습니다.
이때는 무릎 주변의 근육과 힘줄에 반복적으로 부담이 가면서 통증이 발생할 수 있습니다.
따라서 최근 운동량이나 활동량이 갑자기 늘었는지도 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
통증 위치를 확인해 보세요
같은 '무릎 안쪽 통증'이라도 정확한 위치와 발생 상황에 따라 원인이 달라질 수 있습니다.
무릎 관절 바로 안쪽이 아픈 경우에는 인대나 반월상연골판 등 관절 주변 구조물을 확인할 필요가 있습니다.
반면 무릎 안쪽에서 손가락 몇 마디 정도 아래쪽이 아픈 경우에는 힘줄이나 점액낭과 관련된 문제도 고려할 수 있습니다.
또한 운동이나 부상 직후 갑자기 아파졌는지, 특별한 외상 없이 서서히 아파졌는지도 중요한 정보입니다.
계단을 오를 때 무릎 안쪽이 아프다면?
계단을 오르내릴 때는 평지를 걸을 때보다 무릎에 더 큰 부담이 발생할 수 있습니다.
따라서 평소에는 괜찮지만 계단을 이용할 때만 통증이 심해진다면 최근 활동량, 체중 변화, 운동 습관 등을 함께 확인해 보는 것이 좋습니다.
다만 계단을 오를 때 아프다는 증상만으로 특정 질환을 구분할 수는 없습니다.
무릎 안쪽 통증이 있을 때 어떻게 해야 할까?
통증이 운동이나 활동 이후 시작됐다면 우선 통증을 유발하는 활동을 줄이고 무릎에 무리가 가지 않도록 쉬어주는 것이 좋습니다.
통증이 있는 상태에서 억지로 달리기나 등산을 계속하면 증상이 악화될 수 있습니다.
냉찜질은 운동이나 외상 직후 발생한 붓기와 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있지만, 피부에 얼음을 직접 대지 않는 것이 좋습니다.
무릎 통증이 반복되거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면 정형외과 등 의료기관에서 정확한 원인을 확인하는 것이 필요합니다.
이런 증상이 있다면 진료를 받아보세요
다음과 같은 증상이 함께 나타난다면 단순한 피로성 통증으로 넘기지 않는 것이 좋습니다.
- 무릎이 심하게 붓는다.
- 다친 이후 갑자기 통증이 발생했다.
- 무릎을 제대로 펴거나 굽히기 어렵다.
- 무릎이 잠기거나 걸리는 느낌이 반복된다.
- 체중을 싣고 걷기 힘들 정도로 아프다.
- 통증이 계속되거나 점점 심해진다.
- 무릎 주변에 열감이나 심한 발적이 나타난다.
특히 심한 외상 후 걷기 어려울 정도의 통증이나 심한 부종이 발생했다면 의료기관에서 진료를 받는 것이 좋습니다.
마무리
무릎 안쪽 통증 원인은 단순한 과사용부터 힘줄, 인대, 반월상연골판, 관절과 관련된 문제까지 다양합니다.
따라서 '무릎 안쪽이 아프다'는 증상 하나만으로 원인을 단정하기는 어렵습니다.
최근 운동량이 늘었는지, 부상을 입은 적이 있는지, 통증이 정확히 어디에서 발생하는지, 붓기나 걸림 증상이 동반되는지를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
무릎 통증이 반복되거나 일상생활에 영향을 줄 정도라면 자가진단보다는 의료진의 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
※ 이 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 목적으로 작성되었습니다. 정확한 진단과 치료는 의료진의 진료를 통해 이루어져야 하며, 증상이 지속되거나 악화될 경우 가까운 의료기관을 방문하시기 바랍니다.