꽃잔디 심는시기, 방법 알아보기

봄맞이 정원 단장을 꿈꾸지만, 끊임없이 자라나는 잡초를 뽑을 생각에 벌써부터 한숨이 나오시나요? 혹은 넓은 흙바닥을 어떻게 채워야 할지 막막해 방치하고 계시지는 않나요?

삭막한 마당이나 경사면을 단숨에 화사한 분홍빛 카펫으로 뒤덮고, 지긋지긋한 잡초의 기세까지 꺾어버릴 수 있는 마법 같은 식물이 있습니다. 바로 '꽃잔디'입니다. 강인한 생명력과 압도적인 번식력을 자랑하지만, 처음 심을 때 몇 가지 원칙을 지키지 않으면 오히려 지저분해질 수 있습니다.

이 글에서는 정원을 완벽하게 탈바꿈시켜 줄 꽃잔디 심는시기와 단계별 심는 방법을 안내해 드립니다.

최적의 꽃잔디 심는시기

꽃잔디는 생명력이 강해 사계절 내내 심을 수는 있지만, 뿌리를 가장 잘 내리고 이듬해 풍성한 꽃을 보기 위한 '골든타임'이 존재합니다.

봄에 심는시기 (3월 중순 ~ 5월 초): 가장 추천하는 시기입니다. 땅이 녹기 시작하는 이른 봄에 심으면, 봄비의 도움을 받아 빠르게 뿌리를 내리고 당해 연도에도 약간의 꽃을 볼 수 있습니다. 다가올 여름의 폭염을 견딜 수 있는 체력을 기르기에 충분한 시간이 확보됩니다.
가을에 심는시기 (9월 ~ 10월): 한여름의 무더위가 꺾인 후 심는 것도 좋습니다. 가을에 심어두면 겨울 동안 뿌리가 단단하게 자리 잡고, 이듬해 봄에 누구보다 빠르고 화려하게 만개하는 장관을 연출할 수 있습니다.

실패 없는 꽃잔디 심는 3단계 방법

꽃잔디가 아무리 키우기 쉽다 해도 무작정 땅에 파묻으면 실패하기 쉽습니다. 다음의 3가지 단계를 따라 심어보세요.

1. 토양 환경 개선 (배수 불량 해결)

꽃잔디의 가장 큰 적은 '과습'입니다. 배수가 되지 않는 찰흙 땅에 심으면 뿌리가 썩어 녹아내립니다.

해결책: 물 빠짐이 좋은 사질 양토가 최고입니다. 땅에 물이 잘 고인다면 흙을 봉긋하게 돋우어 두둑을 만들어 주거나, 마사토(굵은 모래)를 섞어 배수력을 높여야 합니다. 햇빛이 하루 6시간 이상 드는 양지를 선택하는 것도 필수입니다.

2. 꼼꼼한 잡초 제거

꽃잔디가 빽빽하게 자라기 전, 그 틈새로 잡초가 올라오면 나중에는 꽃잔디와 엉켜 잡초만 뽑아내기가 불가능에 가깝습니다.

해결책: 심기 전 흙을 뒤집으며 기존 잡초의 뿌리까지 완벽하게 제거해야 합니다. 초기 한두 달은 꽃잔디 주변으로 올라오는 잡초를 부지런히 뽑아주어 꽃잔디가 땅을 먼저 장악하도록 도와야 합니다.

3. 적정 간격으로 심기

빨리 덮고 싶은 마음에 너무 촘촘히 심으면 통풍 불량으로 병충해에 취약해집니다.

해결책: 모종과 모종 사이를 15~20cm (약 한 뼘) 정도 간격을 두고 심으세요. 처음에는 듬성듬성 비어 보여 아쉬울 수 있지만, 번식력이 매우 뛰어나 1~2년 안에 빈 공간을 빈틈없이 꽉 채우게 됩니다. 심은 후에는 뿌리가 흙과 밀착되도록 물을 흠뻑 줍니다.

꽃잔디 장점과 단점 정리

꽃잔디는 훌륭한 조경 식물이나, 정원사의 성향에 따라 극명하게 평가가 갈리기도 합니다.

장점: 관리가 쉽고 가성비 좋은 꽃잔디
"꽃잔디는 최고의 지피식물(땅을 덮는 식물)입니다. 한 번 제대로 자리 잡으면 두꺼운 매트를 형성해 잡초가 자랄 틈을 주지 않으며, 매년 봄마다 비료를 챙겨주지 않아도 화려한 꽃을 피워내는 완벽한 가성비 식물입니다."
단점: 꾸준한 관리가 필요한 꽃잔디
"꽃잔디의 단점을 간과해서는 안 됩니다. 꽃이 지고 난 후 여름철에 과습이나 통풍 불량으로 속이 누렇게 뜨거나 비어버리는(원형탈모 현상) 경우가 많습니다. 꽃이 진 직후 가위로 상단부를 이발하듯 싹둑 잘라주는 '가지치기'를 해주지 않으면 지저분해져 오히려 골칫거리가 됩니다."

이러한 장단점을 종합해 볼 때, 꽃잔디는 '심고 방치하는 식물'이 아니라 '초기 잡초 방제와 꽃이 진 후 1회의 가벼운 가지치기'라는 최소한의 관리가 동반될 때 가장 완벽한 식물임을 알 수 있습니다.